Géorgie : vendanges et gastronomie dans le Caucase
La neuvième édition du Jazz & Wine Festival de Kakhétie s’est déroulée samedi 11 octobre 2025 au domaine Tsinandali, situé à environ 104 kilomètres à l’est de Tbilissi. L’événement réunit une programmation musicale sur scène et des dégustations des vins de 35 producteurs locaux.
Un automne prolongé dans la principale région viticole
En septembre et octobre, la saison des vendanges anime le pays avec de multiples manifestations similaires. La Kakhétie, qui longe la Russie et l’Azerbaïdjan à l’est, demeure la principale région viticole géorgienne. Le climat clément et l’automne long et ensoleillé permettent une maturation lente des raisins et le maintien de l’équilibre sucre-acidité.
Le vin ambré et les cépages autochtones
Parmi plus de 500 cépages autochtones, les variétés les plus répandues atteignent aujourd’hui leur maturité, notamment le saperavi et le rkatsiteli. Ce dernier donne lieu à la fabrication du vin ambré, que les Géorgiens appellent ainsi, alors que l’Europe emploie plutôt l’expression « vin orange ». Selon une technique millénaire, le raisin est macéré avec sa peau et ses pépins dans des amphores enterrées, ce qui confère sa teinte au vin.
Cette approche a gagné les marchés occidentaux au cours des quinze dernières années, séduisant notamment les Millennials et la génération Z.
Accords et gastronomie géorgienne
Le vin ambré accompagne le repas, en particulier lorsque celui-ci met le poisson à l’honneur, comme le maquereau fumé. À l’apéritif, on découvre la salade de jonjoli, préparée à partir des fleurs de Staphylea colchica conservées dans du vinaigre, une spécialité prisée des Géorgiens.
Le menu géorgien reste généreux: les rouleaux d’aubergine farcis d’une pâte de noix et la salade tomate-concombre complètent des plateaux que certains estimeront riches. Les fromages servis en début de repas se révèlent plus savoureux lorsqu’ils sont fondus avec un œuf et du beurre sur l’adjaruli khachapuri, la fameuse navette géorgienne.
Les spécialités caucasiennes et les influences régionales
Le vin rouge s’accorde avec les plats principaux, par exemple des feuilles de vigne farcies à la viande de porc, rappelant les liens culturels avec la Turquie. Si la cuisine géorgienne conserve son identité, elle porte aussi des influences européennes, iraniennes et turques, et l’Anatolie voisine partage une longue tradition viticole remontant à l’Antiquité.
L’arrivée du khinkali marque le temps fort d’un repas: ces boulettes de viande hachée sont enveloppées dans une pâte et parfumées au poivre. On les pique à l’extrémité avec une fourchette, on aspire le jus puis on termine leur dégustation avec les couverts.
Vins, desserts et exportations
Après le repas, on se laisse tenter par le sorbet de raisin et le kvanchkara, un vin rouge demi-sec produit en Géorgie occidentale. Dans les domaines, les vins secs et demi-secs dominent, parfois étiquetés « semi-sweet ». Les cuvées phares, comme le kindzmarauli, le khvanchkara et l’akhasheni, proviennent essentiellement du saperavi ou d’assemblages et rencontrent un succès croissant à l’international, représentant une part importante des exportations géorgiennes.
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