Une direction foncière et une mission axée sur la photographie
En 1985, Charles-Henri Favrod prend les commandes du musée de l’Elysée à Lausanne. Photographe, journaliste et essayiste, il promeut une approche ouverte de la photographie et précise que le lieu est destiné à être un espace dédié à l’art photographique, et pas seulement un musée consacré à la discipline.
Expositions marquantes qui ont façonné l’histoire
Werner Bischof (1987)
La rétrospective dédiée au photographe Werner Bischof est présentée sous la direction de Favrod. Le travail de Bischof, témoin des souffrances humaines dans un contexte de guerre, est marqué par son appartenance à Magnum depuis 1949. Ses reportages en Inde en 1951, publié ensuite dans Life, contribuent à sa notoriété; il découvre ensuite le Japon et la Corée du Sud et devient correspondant de guerre en Indochine pour Paris Match.
Ella Maillart (1990)
En 1990, le musée organise la toute première rétrospective consacrée aux photographies de voyage d’Ella Maillart. Pour préparer l’exposition, le directeur Favrod se rend à Chandolin afin de rencontrer personnellement l’artiste, dont les photographies jouent un rôle déterminant dans sa vie.
La mémoire des yeux et les rendez-vous nocturnes
Dès l’ouverture, Favrod ouvre les jardins au public et lance la Nuit de la photo, un événement associant photographie, danse, jazz et cinéma. Le succès est immédiat et, à partir de 2011, cette manifestation évolue pour devenir la Nuit des images.
On s’y retrouve la nuit
Chaque année, le public est invité à participer à cette Nuit de la photo dans les jardins du musée. En 1991, un reportage de Télé Journal illustre l’édition numéro 6, diffusé le 21 juin.
Un renouvellement de la direction et des jalons institutionnels
Un successeur nommé
En 1996, l’historien de l’art canadien William Ewing prend la direction du musée et occupe ce poste jusqu’en 2010.
Exposition documentaire et photographie anti-graphique (2005)
La programmation 2005 présente Documentary and Anti-Graphic Photographs, une reconstitution d’une exposition de 1935 à New York réunissant Henri Cartier-Bresson, Manuel Alvarez Bravo et Walker Evans, autour de thématiques documentaires et graphiques.
Une nouvelle génération et une ouverture internationale
Un jeune Français à la tête du musée
Pour les 25 ans du musée en 2010, le directeur Sam Stourdzé privilégie l’invitation de 80 jeunes photographes du monde entier à exposer, plutôt qu’un simple hommage historique.
Une orientation vers l’image fixe et les arts numériques
Entré en fonction le 1er mai 2010, il affirme vouloir valoriser l’image fixe et l’art vidéo tout en engager une réflexion sur l’image numérique à l’ère d’Internet.
Un nouvel écrin au cœur de Lausanne
Plateforme 10 et Photo Elysée
Novembre 2021 marque une étape symbolique avec le projet Plateforme 10. Après cinq années de travaux, le musée et le MUDAC s’installent dans un bâtiment conçu par Aires Mateus, offrant 1400 mètres carrés dédiés à l’exposition. Son ouverture est annoncée pour 2022. Selon Tatyana Franck, directrice, ce lieu représente une transition majeure, passant d’une « maison de maîtres du XVIIIe siècle » à un écrin conçu pour présenter le patrimoine photographique.
Direction actuelle et perspective sur le surréalisme
Nathalie Herschdorfer à la direction
En 2024, Nathalie Herschdorfer est nommée nouvelle directrice du Musée Photo Elysée à Lausanne. Historienne de l’art et commissaire, elle connaît déjà l’institution, où elle a travaillé entre 1998 et 2010.
Une programmation pour le centenaire du surréalisme
À l’occasion du centième anniversaire du surréalisme, elle propose une exposition réunissant Cindy Sherman et Man Ray, figures majeures de ce mouvement.