Un championnat national de football dédié aux joueurs amputés en Ukraine
Depuis le début de l’année 2024, une compétition inédite, baptisée la League of Mighty, rassemble une dizaine d’équipes de football composées principalement de vétérans de guerre amputés. Organisé à Kiev sous l’égide de la Fédération ukrainienne de football, ce championnat vise à offrir une plateforme inclusive et inspirante pour les personnes en situation de handicap, marquées par le conflit et les blessures militaires.
Une équipe engagée et porteuse de messages d’espoir
Le club stalévien, affilié au célèbre Shakhtar Donetsk, a marqué le coup lors de leur premier match en inscrivant leur premier but à la 13e minute, réalisé de la tête par Ruslan après un corner. Ruslan, ancien membre du régiment Azov, s’était engagé dans l’unité militaire au début de l’invasion russe, avant de subir une blessure lors d’un bombardement.
Autour de lui, plusieurs coéquipiers partagent un parcours marqué par la guerre : Valentyn, blessé par balle en février 2023, Mykhailo, amputé suite à une blessure en juin 2024, ou encore Anatolii, vétéran de Marioupol. Bien qu’ils ne puissent plus retourner au front, ces joueurs continuent de faire preuve de détermination en évoluant avec des prothèses, laissant leurs béquilles de côté sur le terrain.
Un engagement pour la réhabilitation et l’inclusion sociale
Leur entraîneur, Bohdan, souligne que la majorité de ces athlètes sont d’anciens militaires ayant subi des amputations. Depuis la création de l’équipe en février 2024, il voit dans cette initiative une façon concrète d’apporter un soutien moral et de promouvoir l’inclusion, tout en participant à une démarche de reconstruction personnelle. Ce club entretient également un lien étroit avec le Shakhtar Donetsk, dont il reprend les couleurs or et noir.
Une initiative solidaire et porteuse de valeurs
Les matchs se déroulent dans un contexte souvent perturbé : lors du tout premier match, par exemple, une sirène d’alerte a interrompu la rencontre à l’approche de la mi-temps, obligeant joueurs et spectateurs à se réfugier dans un abri. La compétition, néanmoins, se poursuit et permet de rassembler de jeunes amputés, qu’ils soient militaires ou civils, à travers des échanges et des actions de sensibilisation.
Vladyslav, milieu de terrain du club, insiste sur l’impact positif que peut avoir le football dans la réhabilitation psychologique et physique des blessés : « Le sport leur donne une nouvelle perspective, leur permet de se relever, de croire en une autre vie après la guerre. » Il ajoute qu’une telle initiative vise aussi à créer du lien entre les participants, souvent d’anciens combattants, tout en partageant leurs expériences.
Une ambition au-delà du contexte militaire
Les membres du club participent régulièrement à des visites dans des centres de réadaptation, afin d’encourager d’autres blessés. Leur objectif va au-delà du militaire : ils souhaitent développer le football pour toutes les personnes en situation d’amputation, y compris les femmes et les enfants, pour que ce sport puisse perdurer après la fin des conflits. Selon Bogdan, responsable du développement de la ligue, cette initiative reconnaît que certains handicaps peuvent naître dès la naissance ou survenir suite à des accidents, et que le sport doit être accessible à tous.